على الرغم من أننا جميعا نصنفها كأحد أنواع الخضروات إلا أنها علميا وفي عالم الطبيعة النباتية تعد نوعا من أنواع الفاكهة، وهي بوجه عام تنتمي لنفس العائلة النباتية التي ينتمي إليها الخيار واليقطين والبطيخ. اكتشفها كريستوف كولومبس وجلب بذورها من أمريكا. إلا أن الفضل لانتشارها في العالم الغربي يرجع للإيطاليين الذين أحبوها وطوروا زراعتها، فظهرت أنواع عديدة منها ، كالصفراء والخضراء الفاتحة والداكنة والطويلة والقصيرة ، لذلك تعرف في أوروبا بإسمها الايطالي تسوكيني في حين يطلق عليها الفرنسيين إسم كورجيت.
أسهب الأطباء العرب قديما كالرازي وابن العطار في وصف فوائدها فقالوا أنها من الأطعمة
التي تلائم فصل الصيف، لتأثيرها الكبير على خفض درجة حرارة الجسم، كما أنها طعام رطب يسهل سقوطه إلى المعدة ، ولذلك تساعد على هضم اللحوم والأرز والأطعمة المحتوية على التوابل ، لوفرة ما بها من مياه ، وتعد من الوجبات المفيدة طبيا لاحتوائها على البروتين ، الدهون، والنشا، بالإضافة لأملاح الكالسيوم والفسفور ، وفيتامينات أ، ج لذلك تساعد على تدعيم جهاز المناعة في الجسم ، نمو العظام، تفتيت حصوات الكلي ، تخفيف حرارة المرضى ممن يعانون ارتفاع درجات الحرارة ، كما تخفف من حدة العطش وتهدئ الأعصاب وخاصة لكبار السن وتساعد على خفض ضغط الدم وتقوية وتحسين الذاكرة.
ساعد في النشر والارتقاء بنا عبر مشاركة رأيك في الفيس بوك