علماء يكتشفون طريقة لـ"تجديد" جهاز المناعة مع التقدم في العمر

علماء يكتشفون طريقة لـ"تجديد" جهاز المناعة مع التقدم في العمر

في خطوة قد تغيّر مستقبل الشيخوخة الصحية، توصّل علماء من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) إلى طريقة مبتكرة لإعادة تنشيط جهاز المناعة الذي يضعف تدريجياً مع التقدم في العمر، عبر تقنية تعتمد على الحمض النووي الريبوزي المرسال (mRNA).

وأظهرت الدراسة، التي نُشرت في مجلة Nature، أن توجيه mRNA إلى الكبد يمكن أن يحوّله مؤقتاً إلى ما يشبه "محطة دعم مناعي"، تعوّض الوظائف التي تفقدها الغدة الزعترية (Thymus)، المسؤولة عن إنتاج الخلايا التائية (T cells)، مع التقدم في السن.

لماذا يضعف جهاز المناعة مع العمر؟

ومع بلوغ سن البلوغ، تبدأ الغدة الزعترية في الانكماش التدريجي، وهي عملية تُعرف علمياً باسم الضمور الزعتري. وبحلول سن السبعين تقريباً، تصبح الغدة شبه غير فعالة، ما يؤدي إلى تراجع إنتاج خلايا T، وهي خط الدفاع الأساسي ضد العدوى والسرطان.

هذا التراجع يجعل كبار السن أكثر عرضة للأمراض، وأقل استجابة للقاحات والعلاجات المناعية.
مصنع مناعي "مؤقت"

وبدلاً من محاولة إصلاح الغدة الزعترية نفسها، اتجه فريق MIT إلى مقاربة مختلفة. فقد استخدم الباحثون تقنية mRNA لإجبار خلايا الكبد على إفراز ثلاث إشارات مناعية أساسية عادة ما تنتجها الغدة الزعترية.

وباستخدام جسيمات دهنية نانوية، تم إيصال mRNA إلى الكبد، حيث بدأت خلاياه بإنتاج هذه الإشارات لفترة قصيرة، ما أدى إلى تحفيز نضوج وبقاء الخلايا التائية في الجسم.

ويقول البروفيسور فينغ تشانغ، الباحث الرئيسي في الدراسة، إن هذه المقاربة "تصنّع بيئة مناعية شبيهة بالشباب داخل الجسم، دون تدخل دائم أو جراحي".

وعند اختبار التقنية على فئران مسنّة، لاحظ الباحثون زيادة ملحوظة في عدد وكفاءة الخلايا التائية. كما أظهرت الفئران المعالجة استجابة أقوى للقاحات، حيث تضاعف عدد الخلايا التائية القاتلة مقارنة بنظرائها غير المعالجة.

ولم تتوقف النتائج عند هذا الحد، إذ بيّنت التجارب أن الجمع بين هذه التقنية والعلاج المناعي للسرطان أدى إلى تحسن معدلات البقاء على قيد الحياة بشكل واضح، مقارنة بالعلاج المناعي وحده.

ويشير الباحثون إلى أن هذه الطريقة مؤقتة بطبيعتها، نظراً لأن mRNA لا يدوم طويلاً في الجسم، ما يقلل من المخاطر المحتملة. ويأمل الفريق في تطويرها مستقبلاً لاستخدامها لدى البشر، بهدف تعزيز المناعة، وتحسين فعالية اللقاحات، وربما إطالة سنوات الحياة الصحية.

ويختتم تشانغ بالقول: "إذا استطعنا الحفاظ على جهاز المناعة قوياً، فقد نمنح الناس فرصة للعيش بصحة أفضل لفترة أطول".

ساعد في النشر والارتقاء بنا عبر مشاركة رأيك في الفيس بوك

المصدر: منتديات حبة البركة - من قسم: تجارب علاجية مع أمراض مختلفة